I denne artikelserie i fem dele vil du kunne læse om for tidligt fødte børn og neonatalafdelingen.

Hvert år fødes omkring 60.000 børn i Danmark, og i gennemsnit er 5% af disse for tidligt fødte. Når man siger, at et barn er præmaturt, betyder det, at det er født for tidligt, inden uge 37+0. Af disse for tidligt fødte børn er cirka 16% født før uge 32.

Børn, der fødes for tidligt, har ofte behov for at blive på neonatalafdelingen i et stykke tid efter fødslen for at få både den støtte og den pleje, de har brug for. Også et fuldbårent barn, der fx har svært ved at trække vejret efter fødslen eller lider af en infektion, kan passes på neonatalafdelingen.

Nogle gange kan en for tidlig fødsel skyldes en infektion eller sygdom hos den gravide, men som regel er det ikke muligt at svare på, hvorfor et barn fødes for tidligt.

Når man taler om for tidligt fødte børn, plejer man at opdele dem i kategorier. Børn født før uge 28+0 kaldes ekstremt tidligt fødte, børn født før uge 32+0 kaldes meget tidligt fødte og børn født før uge 37+0 kaldes moderat tidligt fødte.

Når et barn ender på neonatalafdelingen, vil den første tid højst sandsynligt være noget helt andet, end du havde forestillet dig. Børn, der er født for tidligt, er mere skrøbelige og modtagelige over for infektioner end børn, der fødes fuldbårne, men du kan som forælder være sikker på, at personalet på stedet er specialuddannede til at tage sig af både for tidligt fødte og syge børn.

Du vil som forælder føle dig involveret i plejen af dit barn, og personalet vil stræbe efter at øge din involvering mere og mere i takt med at barnet vokser. Hvis det føles svært ikke altid at kunne være lige i nærheden, kan du give dit barn en sutteklud med din lugt til at have tæt på ansigtet. Og når barnet får lov til at komme ud af en eventuel kuvøse, kan du holde det hud-mod-hud. Så frigives hormonet oxytocin hos både dig og barnet, hvilket er et af de hormoner, der gør, at vi har det godt.