I denne artikelserie i fem dele vil du kunne læse om for tidligt fødte børn og neonatalafdelingen.

Dette er del 2 i serien om for tidligt fødte børn. Børn født i uge 22-27 kaldes ekstremt tidligt fødte børn og behøver højt specialiseret intensiv pleje i deres første uger uden for livmoderen.

Når børn fødes så tidligt, bestræber man sig på at gøre miljøet så lig det i livmoderen som muligt. Det indebærer at holde på varmen i en varm og fugtig kuvøse, at der skal være roligt, mørkt og stille omkring, samt at den lille krop har brug for støtte fra en sengerand. Ofte har babyen også brug for vejrtrækningshjælp i form af en respirator, på grund af det uregelmæssige åndedrætsmønster, og det faktum, at lungerne ikke er helt modne endnu. De fleste børn har også brug for lysbehandling, da leveren ikke er færdigudviklet, samt ernæring via drop og sondemad.

Det meste af barnets energi bruges på at fortsætte med at udvikle hjernen, som stadig er umoden, selvom de fleste nerveceller er blevet dannet. Omkring uge 25-27 begynder hjernen at få mere struktur og kan fungere mere effektivt. Dette er vigtigt for barnets læring og intelligens.

På dette tidspunkt er hørelsen udviklet, men barnet er følsomt over for høje lyde. Øjenlågene er meget tynde og giver minimal beskyttelse til øjnene. Øjnene er følsomme, men kan under de rette forhold åbne sig i kortere øjeblikke. Lugtesansen har udviklet sig, og barnet kan allerede nu smage ting.

De ekstremt tidligt fødte børn svæver ofte mellem overfladisk søvn og let vågenhed, og derfor kan det være svært at vide, om barnet sover eller er vågent. Huden er tynd, rødlig og har mange overfladiske nervefibre, der gør huden ømtålelig. Omkring uge 25-27 kan barnet begynde at bevæge sig som en reaktion på, at nogen taler, men det umodne bevægelsesmønster gør, at bevægelserne foregår i ryk og i form af strækninger.